Año 10, número 11

A la memoria de Gely, gran amiga de la niñez

El portal https://archive.org es publicado por una organización fundada en 1996 en San Francisco, California; su objetivo es desarrollar una biblioteca sobre Internet para acceder a páginas que algún día existieron y hoy están archivadas. Actualmente su acervo cuenta con un total de 625 billones de sitios web almacenados (entre otros).^[1] Para dar una idea sobre cómo este sitio ha evolucionado, cuando lo consultamos en 2015 tenían registrados 479 billones de sitios web. La inmensa labor que ellos han realizado desde su creación nos lleva a recordar que el internet ha envejecido, aun cuando nos gusta idealizarlo, imaginando que existirá de por vida e incluirá todo el conocimiento del mundo.

Navegando recientemente en archive.org, encontré un documento relacionado con Big Blue Marbel, un programa infantil de televisión producido en Estados Unidos entre 1974 y 1983.^[2] En México se tradujo como La Canica Azul. Al iniciar cada episodio, aparecía en la pantalla una fotografía original de la Tierra (tomada en 1972 desde el espacio, por el Apolo 17).^[3] En una de sus secciones invitaba a los televidentes a conocer por el mundo amigos por correspondencia o Pen Pals. Los interesados debíamos escribir a una dirección postal ubicada en Santa Barbara, California, para dar nuestro nombre, decir cuántos años teníamos y cuáles eran nuestros hobbies o actividades favoritas. Con esos datos, quienes concentraban toda la información en Santa Bárbara, se encargaban de buscarnos alguien de nuestro mismo género y edad, con gustos en común. En lo personal bastaba hacer la solicitud, ir a la oficina de correos, enviar la carta y esperar un mes o poco más a que el cartero nos entregara un papel rectangular de cartón suave (igual al que encontré en archive.org), el cual, por un lado, tenía nuestra dirección, el sello, los datos del remitente y por el otro lado había impresa la imagen de un mapamundi con las instrucciones y el nombre y el domicilio del amigo o amiga que nos proponían conocer. ^[4]

Esperar las cartas de esos niños o niñas de otras ciudades y países era emocionante. Con ellos efectivamente se creaban lazos de amistad a la distancia. Mutuamente nos hacíamos preguntas para saber cuántos hermanos teníamos, a qué se dedicaban nuestros padres, cómo se llamaba nuestra escuela, a qué jugábamos, si teníamos mascotas o qué objetos coleccionábamos. Los veíamos como iguales por ser contemporáneos. Sus historias eran realmente interesantes porque contrastaban con nuestra cultura, costumbres y vida diaria. A su vez les teníamos confianza para contarles cosas que nos pasaban. Les enviábamos fotos impresas, dibujos, monedas o timbres de nuestro país. Entre las amigas que recuerdo tuve tres en diferentes ciudades de Estados Unidos; el resto eran de Malaysia, Grecia y Suecia. A todas las conocí en fotografía.

Curiosamente por ahí de la Preparatoria nos dejamos de cartear. Al paso de los años les escribí a varias de ellas a su misma dirección postal, para ver si alguna contestaba, pero sólo mi amiga de Grecia me respondió diciendo que estaba estudiando en Londres y me explicó que cuando vio las noticias sobre el terremoto que hubo en México en 1985, imaginó que todo había desaparecido; por esa razón no se atrevió a mandarme cartas de nuevo.

Comparar el programa de Pen Pals con las inmensas formas en que actualmente podemos crear lazos personales y profesionales de forma virtual y ágil, nos hace por un lado pensar en los antecedentes de las actuales redes sociales, sus usos y propósitos. Por otro lado, nos hace plantear qué tan eterna será la tecnología que hoy sirve para mantener una comunicación instantánea con nuestros contactos cercanos o lejanos. También nos lleva a preguntar ¿Qué porcentaje de la inmensa cantidad de datos e información pública y privada, que se está almacenando digitalmente dentro de internet, se seleccionará u ordenará para su preservación en el largo plazo, para hacerla accesible en las próximas décadas o siglos?

^[1] Véase https://archive.org/about/

^[2] Fechas publicadas en Wikipedia en su registro sobre The Blue Marbel.

^[3] Esa foto está publicada en el sitio web de la NASA en: https://www.nasa.gov/content/blue-marble-image-of-the-earth-from-apollo-17

^[4] Este documento se puede descargar del sitio web de archive.org en la siguiente dirección electrónica: https://ia600701.us.archive.org/19/items/1981DEARPENPALPOBOX4054SANTABARBARACA93103/11222011336.jpg

Editor responsable: Yolia Tortolero Cervantes